David Ravelo Crespo es economista, defensor de derechos humanos y miembro fundador de la Corporación Regional para la Defensa de los Derechos Humanos (Credhos).

Primer proceso judicial contra David Ravelo

En 1993 Ravelo era concejal en Barrancabermeja y gracias a su gestión se llevaban a cabo importantes mejoras en los barrios populares de la ciudad. Entonces fue detenido y acusado de rebelión por supuestos nexos con la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) [1]. Ravelo permaneció en la cárcel hasta su absolución en 1995 [2]. Fue juzgado mediante la «justicia sin rostro» donde, según explica su abogado Alirio Uribe, «los abogados y los procesados litigábamos frente un espejo con un distorsionador de voz; esta justicia fue declarada inconstitucional por violar las garantías del debido proceso» [3].

Segundo proceso judicial contra David Ravelo

En septiembre de 2010 Ravelo fue nuevamente detenido y encarcelado. Inicialmente, la Fiscalía le imputó cargos por concierto para delinquir y homicidio agravado de David Núñez Cala,  funcionario público de la alcaldía de Barrancabermeja asesinado en abril de 1991 [4]. La defensa logró demostrar que Ravelo ya había sido juzgado y absuelto por rebelión en 1995 por lo que no podía volver a ser acusado de concierto para delinquir ya que es el mismo delito [5]. Por lo tanto, Ravelo fue juzgado por el cargo de homicidio agravado [6].

El 24 de agosto de 2011 la jueza instaló el juicio en Bucaramanga [7]. El 18 de mayo de 2012 concluyó la lectura de los alegatos finales en el juicio contra Ravelo [8]. Después de más de 26 meses en prisión en espera de sentencia, en diciembre de 2012 fue condenado a más de 18 años de prisión [9].

Repetidas irregularidades en el proceso judicial

Según Alirio Uribe, las irregularidades en el proceso han socavado la defensa de David Ravelo y la legitimidad de la posterior condena [10].

Los principales testigos que incriminan a Ravelo son los ex paramilitares Mario Jaimes Mejía, alias ´El Panadero´, y Fremio Sánchez Carreño, alias ‘Comando Esteban' [11]. Para la defensa, estos testigos han incurrido en constantes contradicciones en sus diferentes versiones tratando de inculpar a Ravelo [12]. Ambos paramilitares fueron condenados a 20 años de prisión por la masacre del 16 de mayo de 1998 ocurrida en Barrancabermeja en la cual el grupo paramilitar de las Autodefensas Unidas de Santander y sur de Cesar (Ausac) asesinó a siete personas y desapareció a 25 más [13]. Anteriormente, Ravelo y Credhos habían denunciado la participación de ´El Panadero´ en la masacre [14].

Además, otro testigo en el caso, Orlando Noguera, denunció en la audiencia preparatoria que estas personas «intentaron sobornarlo para que aceptara la acusación por el asesinato de Núñez Cala y que inculpara a Ravelo a cambio de beneficios en Justicia y Paz» [15].

Durante el juicio, la defensa aportó pruebas de que otro testigo, Fernando Barbudo Chávez, quien tenía diez años para la época de los hechos, fue llevado al proceso por Fremio Sánchez Carreño con quien preparó previamente en la cárcel La Picota la versión de los hechos [16].

Según la defensa, la solicitud de condena de la Fiscalía y la Procuraduría se fundamenta sólo en tres testigos de cargo pero «no hace referencia a más de 30 testimonios de prestantes personalidades de la ciudad de Barrancabermeja que muestran que dichos testigos están mintiendo» [17]. Para Alirio Uribe llama la atención que la Fiscalía da plena credibilidad a estos paramilitares: «Para nadie es un secreto que los grupos paramilitares en Barrancabermeja y en todo el país han declarado objetivos militares, incluso han dado la orden de asesinar, a los defensores de derechos humanos y ahora lo están haciendo judicialmente» [18].

Una década de amenazas de muerte

Desde su actividad como concejal en Barrancabermeja y miembro de Credhos David realizó innumerables denuncias, incluso actuando de testigo judicial, sobre casos de violaciones de derechos humanos que afectaron el proyecto paramilitar en esta ciudad [19]. «Soy culpable porque yo denuncio», ha dicho en varios ocasiones Ravelo quien está convencido de que con su encarcelamiento «buscan silenciar a un dirigente popular que no se ha dejado amilanar y el establecimiento no lo pudo cooptar». Antes de su encarcelación David Ravelo tuvo que soportar una década de amenazas de muerte [20]. Su familia tampoco  ha estado exenta de amenazas; su hijo David Ravelo Gutiérrez ha sido hostigado y perseguido antes y durante la detención de su padre [21]. Desde el año 2000 los miembros de Credhos y directivos, entre los que esta David Ravelo cuentan con medidas cautelares de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

Apoyo internacional

Desde que está detenido, Ravelo ha recibido el apoyo de la comunidad internacional. En noviembre de 2010, varios diputados británicos reclamaron la liberación de Ravelo [22]. En marzo de 2011, la relatora especial sobre la independencia de los magistrados y abogados, Gabriela Knaul, y la relatora especial sobre la situación de los defensores de los derechos humanos, Margaret Sekaggya, enviaron un comunicado conjunto al Gobierno colombiano a raíz de la detención del defensor. En este comunicado expresan su preocupación porque «la criminalización del señor Ravelo Crespo se enmarcaría en un contexto de aumento de los casos de judicialización contra defensores de derechos humanos en Colombia» [23].

Luego de conocerse la condena, varias organizaciones no gubernamentales y redes internacionales expresaron sus preocupaciones con respecto a «una serie de irregularidades que se han reportado a lo largo del proceso»[24].

Desde que se produjo la detención de David Ravelo PBI ha acompañado el proceso judicial y ha solicitado una observación de la comunidad internacional con el fin de garantizar el respecto del debido proceso y legítimo derecho de defensa, tomando en cuenta que esta judicialización afecta a una persona defensora de derechos humanos que goza de medidas cautelares de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos.

[1] En medio del Magdalena Medio. En: La Sandunga Films, 2012

[2] Ibíd. En medio del Magdalena Medio. En: La Sandunga Films, 2012

[3] Testimonio de Alirio Uribe. En medio del Magdalena Medio. En: La Sandunga Films, 2012

[4] PBI Colombia: Alirio Uribe: «Hay una gran violación del debido proceso», 22 de febrero de 2011

[5] Ibíd. PBI Colombia

[6] Ibíd. PBI Colombia

[7] Entrevista a Alirio Uribe, agosto de 2011

[8] Op.cit. Ccajar

[9] Declaración conjunta: Organizaciones Internacionales expresan serias preocupaciones por las irregularidades en el proceso judicial que llevo a la condena de David Ravelo Crespo, defensor de derechos humanos colombiano. 10 de diciembre de 2012

[10] PBI Colombia: El abogado Alirio Uribe habla sobre las irregularidades en el caso de David Ravelo, 3 de diciembre de 2012

[11] Ccajar: David Ravelo Crespo: en espera de pronta absolución, 24 de mayo de 2012

[12] Ibíd. Ccajar

[13] Condena por masacre en Barrancabermeja. En: El Espectador, 8 de noviembre de 2010

[14] PBI Colombia: Defence lawyer Alirio Uribe speaks with PBI about the investigation and imprisonment of David Ravelo, 19 de enero de 2011

[15] Ibíd. Ccajar

[16]  Op. cit. Ccajar

[17] Ibíd. Ccajar

[18] Op. cit. PBI Colombia: Defence lawyer Alirio Uribe speaks with PBI about the investigation and imprisonment of David Ravelo

[19] Ibíd. Ccajar

[20] PBI: ¿Quién encierra una sonrisa? Entrevista a David Ravelo, 6 de diciembre de 2010

[21] Protectionline: David Ravelo Gutiérrez, hijo del defensor David Ravelo Crespo, recibe amenazas por correo electrónico, 21 de marzo de 2012

[22] Diputados británicos piden que Colombia libere a cinco defensores de DD.HH. En: Caracol Radio, 17 de noviembre de 2010

[23] Consejo de Derechos Humanos de la Asamblea General de la ONU, Informe de la relatora especial sobre la independencia de los magistrados y abogados, Gabriela Knaul, A/HRC/17/30/Add.1, mayo de 2011

[24] Óp. cit. Declaración conjunta